帶狀皰疹 |
無論是在臺灣、中國大陸、美國或是其它各地，許多人都會自己生過或是聽說親友們得了「帶狀皰疹」，最令大家印像深刻的是病人得病期間感到的劇痛。而知道早自2006年起美國與疾病控制與預防中心（CDC）就批准帶狀皰疹疫苗使用的人似乎並不多。
醫學界報告指出，帶狀皰疹是一種疼痛的皮疹，通常伴發水泡，或稱為帶疹。帶狀疱疹是由varicella-zoster病毒引起的疾病，與水痘(chickenpox)是同一種病毒。 每個人在幼時生過水痘之後，病毒就會在特定神經組織裡停留。 當病人年齡增長， 病毒可能以帶狀疱疹的型式重現，這種紅疹通常會出現30天左右。 估計平均每10 個人當中就有2人在其一生中可能會有帶狀疱疹的生。
根據CDC有關帶狀皰疹疫苗發出的文件指出：帶狀皰疹通常出現在臉部或身體單側，持續2到4週。主要症狀是疼痛，有可能非常劇烈。帶狀皰疹的其他症狀包括發燒、頭痛、寒顫及胃部不適。在極罕見的情況下，帶狀皰疹感染可能導致肺炎、聽力問題、失明、腦膜炎（腦炎）或死亡。在感染患者中，每5人有1人可能在皮疹痊癒後繼續遭受嚴重疼痛。這稱為帶狀皰疹後遺神經痛。帶狀皰疹是由水皰-帶狀皰疹病毒所致，這種病毒也會導致水痘。同時值得注意的是：只有曾經感染過水痘的人或是曾經接種水痘疫苗的人會感染帶狀皰疹，不過後者的情況很少見。病毒長期潛伏在體內，可能在多年後引發帶狀皰疹。您不會從帶狀皰疹患者感染帶狀皰疹。可是從未得過水痘或是從未接種水痘疫苗的人，可能會從帶狀皰疹患者感染水痘，這種情況不是很常見。
研究報告指出， 60歲以上的人接種Zostavax疫苗可降低帶狀疱疹的發生達約50%，而60-69歲者則減少了高達64%。 除了可防止帶狀疱疹的發生之外，接種疫苗但還是發生帶狀疱疹的人，其疼痛的間期也有稍微縮短。 接種Zostavax的人最常發生的副作用是在注射部位的局部紅腫疼痛，發癢和頭痛。
帶狀皰疹多發生於50歲及以上的人，50歲以下人群較少感染。當人體免疫力因為疾病（如癌症）、類固醇類藥物或化學療法而降低時，通常也較容易感染帶狀皰疹。在美國，每年至少有100萬人感染帶狀皰疹。目前CDC正在推展這種帶狀皰疹疫苗的施打，生產這種疫苗的藥廠也在做費用補助的活動 (視個人情況，最高可以退回140元 )。
一位目前在Tom Thumb 超市內藥房工作的華裔藥劑師表示，他們的聯鎖店目前有帶狀皰疹疫苗Zostavax的優惠活動，凡是60歲以上的長者都可以前往接接種 (60歲以下的必需有醫師的處方 ) ，費用是214元，但每人接種的費用會視個人的醫療保險給付或是社會福利的情況不同而有差異。他指出，Tom Thumb的優惠活動到5月底結束，而MERCK藥的現金補助活動會至今年年底。其它不同的藥房以及家庭醫師診所也都可以去查問有關施打疫苗的詳情。
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