【楊衛斌醫生】
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四肢麻木特別是上肢麻木是非常常見的臨床症狀。我治療過的病人中有因手麻木而握不住茶杯的或發麻後燙傷了手都不知道的。不久前看了個病人手指疼痛加發麻晚上連拉被子都很困難。不少手指麻木的病人還常伴有針刺樣感覺或肌肉萎縮。這嚴重的影響了病人的生活及工作。
上肢麻木可以由於不同的原因造成。常見的原因有腦中風，末梢神經炎，腕管綜合症，尺神經炎，腱鞘炎，肩周炎，及肌肉炎症等。腦中風後手指麻木比較容易診斷。病人常表現為整個上肢麻木。這是因為大腦管手臂感覺的皮層受到影響。其他原因象末梢神經炎，腕管綜合症，尺神經炎，腱鞘炎，肩周炎，及肌肉炎症造成上肢麻木時，醫生除了要有足夠的經驗外，詳細的病史詢問及認真的體格檢查是查出病因的關鍵。例如末梢神經炎病人常有糖尿病等其他系統性疾病。腕管綜合症常與手腕重複運動有關。腱鞘炎，肩周炎，及肌肉炎症常與運動或工作造成的損傷有關。尺神經炎常跟一個人的生活習慣有關。我的一個醫生同事開玩笑把尺神經炎命名為“德州駕駛員綜合症”。因為很多德州人開車時喜歡把汽車的窗門開著，然後把左臂靠在窗邊上。這個姿勢比較瀟灑但容易造成尺神經壓迫及損傷。
除了詳細的病史詢問及認真的體格檢查外，有時上肢麻木的病因檢查需要肌電圖及神經傳導試驗（EMG/NCS）。肌電圖及神經傳導試驗不但能區分上肢麻木是由正中神經（比如腕管綜合症）引起還是尺神經病變引起。 它還能發現頸神經根炎。肌電圖還能幫助診斷神經影響的程度及得病時間。有時X線片及核磁共振也助於診斷。尤其病人有頸椎病或椎間盤突出時。
上肢麻木的治療方案主要取決於臨床診斷的結果。如果是腕管綜合症及尺神經炎，保守的治療方案包括消炎藥，打封閉針，或夾板(brace)等治療。如果是由腱鞘炎，肩周炎，及肌肉炎症等引起，保守的治療方案則包括消炎藥，打封閉針，及理療等。如頸椎病或椎間盤突出保守的治療方案包括消炎藥，打封閉針，運動及理療等。如果保守治療方案效果不理想，則應考慮手術治療的可能性。
上肢麻木的治療效果與正確的診斷及病因有關。末梢神經炎比較難治。而腕管綜合症，腱鞘炎，肩周炎，及肌肉炎症等引起的上肢麻木治療效果比較理想。我有一個病人是達拉斯有名的華人醫生。因運動造成頸背肌腱肌肉炎症。但臨床表現除了疼痛外就是上肢麻木。當保守療法控制了肌腱肌肉炎症後，上肢麻木的症狀也消失了。我在本文開頭提到手指疼痛加發麻晚上連拉被子都很困難的病人。最後被診斷為彈響指及腕管綜合症。打了封閉針後所有的症狀都消失了。生活品質有了明顯提高。
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楊衛斌醫生
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