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腓力斯-孟德爾遜(Felix Mendelssohn 1809-1847)出生在德國漢堡，不同於其他的苦命的音樂天才如莫扎特、貝多芬或是舒伯特；他出生於富有的家庭。父親亞伯拉罕（Abraham），是個銀行家，母親利亞（Lea Salomon），出身更富有的家庭，她通曉多種語文，能讀希臘原文的荷馬史詩。祖父摩西（Moses），是猶太族人有名的哲學家，有“猶太蘇格拉底” 之稱。 孟德爾遜家是讓孩子們在家受教育；小時候由母親啟蒙，大一點再則延請了名學者或作家為庭教師，自幼灌輸給他們各種學問。其中教授和聲及作曲的澤爾特（Carl Friedrich Zelter, 1758-1832），對他影響最深，不僅是腓力斯藝術和生活上的導師，也是他的知己，和支持者。腓力斯自早年就精通拉丁文，法文，英文；父母不僅期望他們在音樂上有所成就，還教導古典文學等科目；孩子們並兼通藝術史，都能素描和繪畫。當1816年，全家去巴黎旅行的時候，在那裏停留期間，還延聘知名的音樂家 Mme. Marie Bigot教大女兒芬妮和腓力斯鋼琴。生活在這樣的優渥的環境，在古今所有音樂家當中，是極少有的。
孟德爾遜自幼顯出不平凡的音樂天份。九歲的時候，首次在柏林作公開演奏。十五歲，他作了第一部交響樂，嶄露頭角，表現卓越。1826年，普魯士王威廉 （King Frederick William IV, 1795-1861），邀這個十七歲的少年作應時音樂；那時，他正醉心於莎士比亞作品，作了仲夏夜之夢（A Middle Summer Night\'s Dream）序奏曲，獲得好評。孟德爾遜擅鋼琴，提琴，作有無字歌集（Lieder ohne Worte）鋼琴樂曲八冊；他創作甚多，包括交響樂，管絃樂，歌劇，聖曲，神劇，風琴樂曲，奏鳴曲，協奏曲等。他是屬於浪漫樂前期的主將，和他同時代的名音樂家有舒曼，蕭邦、李斯特等人。他交遊廣闊，聲譽滿歐洲。他的創作速度相當快，技巧細膩；作品主題有宗教，和自然的韻籟，間以活潑幽默的旋律。我最喜歡他的E小調小提琴協奏曲。被稱為世界四大小提琴協奏曲之一(其他三首為貝多芬、柴可夫斯基和布拉姆斯的小提琴協奏曲) ，它有優美如歌似的旋律，聽那優美小提琴聲，真是感覺此曲只應天上有，多麼幸運能整個人浸浴在這美妙的樂音裡。和同時期的小提琴作品相比，它是最富浪漫情懷的上乘之作。孟德爾遜所作的神劇《伊里亞》和韓德爾的《彌賽亞》以及海頓的《創世記》被並稱為世界三大神劇。這都說明他的作曲功力之高可以和貝多芬海頓韓德爾等人相匹敵而毫不遜色。
孟德爾遜最為人稱道的是他不止創作和演奏自己的作品，他也發掘、表揚和光大別人的作品，他指揮演出湮沒已八十年之久的巴哈的《馬太受難曲》，此曲是巴哈根據新約馬太福音敍述的吾主耶穌受難而創作的清唱劇，這首曲子在巴哈生前(1727首演)並沒有得到好評，這首作品在巴哈逝世後久久已被世人遺忘。1823年孟德爾遜14歲。這一年他外祖母送給他的聖誕禮物，是「馬太受難曲」的手稿的抄本。孟德爾遜與馬太受難曲的緣份開始於這個時候。二十歲時(1829) 孟德爾遜排除萬難在柏林指揮演出這首多難的《馬太受難曲》，他說：「世上再也聽不到比這更偉大的音樂…」。在巴哈於萊比錫首演此曲的一百多年後，〝古人〞巴哈的音樂在歐洲復興，全是歸功於孟德爾遜演奏此曲造成的轟動。他也演奏許多剛逝世不久的音樂家舒伯特生前沒有被發表的作品，讓舒伯特的音樂在死後大放異彩。在1843年，孟德爾遜創立萊比錫音樂學院（Leipzig Conservatory），他自己規畫住持，延聘的名師，極一時之選，包括舒曼（Robert Alexander Schumann, 1810-1856）和捷克鋼琴家摩西勒（Ignaz Moscheles, 1794-1870）等作曲家和演奏家，也延聘與他樂風不同的人，對德國音樂教育有深遠的影響。
但是這位幸福而天才橫溢的音樂家，在1847年因腦溢血而逝世萊比錫，享年才三十八歲。
今天我要介紹這首孟德爾遜作的《乘着歌聲的翅膀》，這首歌作於1834年，他出任杜塞道夫（Dusseldorf）區的音樂指揮時的作品，是他獨唱歌曲中流傳最廣的一首。這首歌的歌詞是海涅的一首抒情詩。全曲以清暢的旋律和由分解和弦構成的柔美的伴奏，描繪了一幅温馨而富有浪漫主義色彩的圖景--乘着歌聲的翅膀，跟親愛的人一起前往恆河岸旁，在開滿紅花、玉蓮、玫瑰、紫羅蘭的寧靜月夜，聽着遠處聖河發出的潺潺濤聲，在椰林中飽享愛的歡悅、憧憬幸福的夢。
像所有孟德爾遜其他的音樂一樣，這首《乘着歌聲的翅膀》是那麼優雅和祥和，他有幸福的家庭和童年，錦上添花的是他的婚姻生活也極美滿，他的夫人絲惜兒精通文學， 也是畫家，曾為丈夫腓力斯畫像。婚後二人的家庭生活非常幸福，這些都反映在他的音樂中。我想聽莫扎特的音樂刺激腦力，很適合胎教或在育嬰室播放，而聽孟德爾遜的音樂絕對可以治療憂鬱症。
這首曲子華聲在2012 年演唱過，今年我們的女聲小組會再一次把這優美的歌聲呈現給愛樂的朋友們。
有卅五年歴史的華聲合唱團將在今年五月十九，日星期六晚上七點三十分在布蘭諾Custer Road 的聯合美以美教堂(United Mthodist Church)舉辦慶祝卅五周年演唱會，除了這首好聽的《乘着歌聲的翅膀》外我們還要唱好聽的中外各曲如歌頌青藏鐵路的電視名曲《天路》，新疆塔塔兒的民謠《在銀色的月光下》和黃自的清唱劇《長恨歌》，最後的壓軸大曲是布拉姆斯所作的《悲歌(Nänie)》希望大家不要錯過。
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